Publicatie datum30-9-2025
Bij Sappi Maastricht, toonaangevende papierproducent in Europa, draait het niet alleen om papier. De fabriek investeert stevig in duurzame energie en technische innovatie. In deze dynamische omgeving is goed georganiseerd onderhoud onmisbaar. Ralph Hamelers, Planner & Contractor Coördinator, vertelt hoe hij en zijn team zorgen dat alles soepel blijft draaien – van werkplanning en contractor-coördinatie tot teamontwikkeling en verjonging van het technisch personeel.
Sinds 2010 werkt Ralph bij Sappi Maastricht waar hij begon als monteur. In zijn huidige rol als Planner en Contractor coördinator is Ralph verantwoordelijk voor het opstellen van de weekplanning voor onderhoud. Daarbij stemt hij de werkzaamheden af met de productieafdelingen, collega’s en externe partijen. “We werken met zo’n zeven à acht externe firma’s. Ik fungeer als eerste aanspreekpunt en coördineer het werk. In het verleden waren deze taken verspreid over meerdere functies, maar het bleek efficiënter om dit te centraliseren. Inmiddels hebben we een uniforme werkwijze opgezet zodat alles transparant verloopt en ook bij mijn afwezigheid door anderen kan worden opgepakt.”
Ralph is verantwoordelijk voor het opzetten en bewaken van een uniforme werkwijze voor de werkvoorbereiding van het onderhoud, samen met een team van vijf werkvoorbereiders. De afgelopen jaren heeft hij bewust geïnvesteerd in het versterken van die structuur. “Toen ik net begon in deze rol, vertrok er vrij plots een werkvoorbereider en nam ik die functie tijdelijk over. Dat was pittig, maar ook leerzaam. Sindsdien vind ik het belangrijk om nieuwe medewerkers goed in te werken en te zorgen voor een uniforme werkwijze. We willen dat de organisatie door blijft draaien. Transparantie en structuur zijn daarbij essentieel.”
Het resultaat mag er zijn: met duidelijke afspraken en onderlinge vervangbaarheid zorgt het team ervoor dat het onderhoud soepel verloopt. “Zo is er één aanspreekpunt voor externe partijen en houden we de samenwerking met externe contractors overzichtelijk en efficiënt.”
De behoefte aan goed technisch personeel blijft volgens Ralph actueel. “De papierindustrie is erg conjunctuurgevoelig, met duidelijke pieken en dalen. Jarenlang was er intern weinig doorstroom; mensen bleven lang op dezelfde plek en kennis zat vooral in hoofden. Daar hebben we verandering in gebracht door actief in te zetten op het opleiden van medewerkers, borgen in systemen, functieverbreding en flexibiliteit.”
Ook de marktontwikkelingen hebben hun invloed gehad. “In de zomer van 2023 zaten we tijdelijk met een aannamestop. Toen de marktvraag weer aantrok, moesten we snel schakelen. Inmiddels hebben we een verjongd en goed gevuld team. Sappi Maastricht staat na roerige tijden – onder andere door corona, de energiecrisis en herstructurering vestigingen van Sappi EU - nu ook weer sterker op de kaart als werkgever. Dat merken we aan een betere instroom van sollicitanten, zeker voor technische functies.”
De energietransitie is voor Sappi geen toekomstvisie, maar dagelijkse praktijk. “We hebben een eigen energiecentrale om onder andere stoom te produceren, omdat we stoom nodig hebben voor het droogproces van papier. Met de komst van steeds meer zonnepanelen en warmtepompen bij particulieren is het net instabieler geworden. Daarom hebben we fors geïnvesteerd in elektrificatie en een slimme koppeling met het elektriciteitsnet.”
Sappi Maastricht plaatste als een van de eerste fabrieken in Nederland een elektrische boiler voor stoomproductie. Inmiddels wordt gewerkt aan de plaatsing van een tweede boiler. “Per boiler reduceren we de CO₂-uitstoot met zo’n 13%. Daarnaast investeren we in een stoomaccumulator en bereiden we de aanschaf voor van gasketels die op waterstof kunnen draaien. Onze restwarmte wordt al ingezet voor stadsverwarming in Maastricht. Zo verlagen we de uitstoot en werken we energie-efficiënt — wat ons helpt om de productiekosten laag te houden én bij te dragen aan de energietransitie.” Door middel van het grootste flexibiliteitscontract van Nederland met de netbeheerder, stelt Sappi Maastricht vermogen in megawatts beschikbaar om het elektriciteitsnet in balans te houden.
Om dit alles mogelijk te maken, heeft Sappi al jaren een sterke samenwerking met Orcatech. “Zelf werkte ik als monteur al samen met engineers die via Orcatech kwamen”, vertelt Ralph. “Wat ik waardeer aan de consultants van Orcatech, is dat we vooraf samen duidelijke gesprekken voeren. Vanuit Sappi zorgen we er daarnaast voor dat nieuwe kandidaten eerst de fabriek kunnen zien. Zo weten beide partijen goed waar ze aan toe zijn.”
Ook de relatie op organisatieniveau is hecht. “We hebben regelmatig kwartaaloverleg, ook als er op dat moment geen medewerkers van Orcatech bij ons werken. Daarbij is er altijd aandacht voor de ontwikkeling en opleidingsbehoeften van hun mensen. Die betrokkenheid en het persoonlijke contact maken echt het verschil.”
De behoefte aan goed opgeleide engineers blijft volgens Ralph groot. “Onze techniek is geen standaardomgeving; je moet bereid zijn om je kennis voortdurend uit te breiden. Door de snelle groei in techniek – zeker bij automatisering, besturingen, energie, artificial intelligence (AI) etc. – zoeken we mensen die zich snel kunnen inwerken. Dankzij de samenwerking met Orcatech kunnen we flexibel inspelen op deze behoefte.”