Maya werkt als electrical engineer aan de chipmachines van ASML: “Het is indrukwekkend om aan zoiets groots bij te dragen”

Een laserstraal, tindruppels en plasma: het klinkt als sciencefiction, maar het is gewoon het dagelijks werk van Maya de Groot. Als electrical engineer werkt zij via Orcatech bij Viro aan een hightech project voor ASML – de wereldwijde koploper op het gebied van chipmachines. En daar komt verrassend veel bij kijken.

Kabels, leidingen en glasvezel voor extreme precisie

“Bij ASML werken we met het source routing team aan het ontwerp van alle kabels, leidingen en glasvezels die de lichtbron van de chipmachine voeden en aansturen,” vertelt Maya. “Dat is een superkrachtige laser die minuscule tindruppels tot plasma verhit. Daardoor ontstaat EUV-licht, waarmee de patronen op wafers worden geprojecteerd. Zó worden moderne chips gemaakt.”

Het project is groot en langdurig. Maya werkt in een team van ongeveer acht engineers aan twee bijna identieke machines. Ze zit grotendeels achter haar computer, waar ze met een 3D-tekenprogramma de kabelroutes ontwerpt en zorgt dat alles technisch en documentatief klopt. “We zorgen dat alles klopt aan de voorkant. Dat iedereen weet waar elke kabel heen moet en waarom.”

Teamwerk op hoog niveau

Het team waarin Maya werkt is strak georganiseerd. “Elke machine heeft een eigen lead engineer. Zij houden het overzicht. Daarnaast heb je kabel engineers zoals ik, en een mechanical engineer die zich met de kabelgeleiders bezighoudt. Onze projectmanager zorgt voor de planning en communicatie met ASML.”

Elke week is er overleg met alle lead engineers van verschillende bedrijven. Samen met de ASML lead engineer bespreken ze de voortgang, planningen en reviews. “Alles moet strak gepland worden, want er zijn veel mensen bij betrokken. En we willen geen vertraging.”

Een kijkje in de cleanroom

Hoewel Maya het meeste werk achter haar scherm doet, heeft ze ook de machine in het echt mogen zien. “We zijn een keer in de cleanroom geweest. Echt indrukwekkend. Alles wat wij ontwerpen, komt daarin samen. En het mooie is: we ontwerpen maar een klein onderdeel van de hele machine – misschien tien procent – maar het is zó belangrijk dat het klopt.”

Van software naar electrical: blijven leren

Maya begon ooit als software engineer en maakte later de overstap naar electrical engineering. “Bij mijn eerste opdracht heb ik geleerd om zelfstandig te worden en gewoon te durven vragen. Nu, bij Viro, verdiep ik me verder in het elektrische deel en werk ik aan mijn tekenvaardigheden.”

Wat ze het leukst vindt? “Dat ik echt onderdeel ben van iets groots. En dat ik straks weer een nieuwe opdracht kan doen via Orcatech, waarin ik een heel andere rol ontdek. Die afwisseling en uitdaging zorgen ervoor dat ik blijf groeien als engineer.”